การศึกษาทางพันธุกรรมในวงกว้างยังแสดงให้เห็นว่าคนในสมัยโบราณเหล่านี้จำนวนมากไม่ทนต่อแลคโตส
บรรพบุรุษในยุคสำริดของมนุษย์เป็นนักเดินทางรายใหญ่ แต่อาจไม่ชอบผลิตภัณฑ์นมมากนัก
การศึกษาขนาดใหญ่เกี่ยวกับพันธุศาสตร์โบราณซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 11 มิถุนายนในNatureได้ให้หลักฐานการอพยพและการแพ้แลคโตสในวัฒนธรรมยุคสำริดในยูเรเซีย
ยุคสำริดเมื่อประมาณ 3,000 ถึง 5,000 ปีที่แล้วเป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมครั้งใหญ่ ผู้เขียนร่วมการศึกษา Morten Allentoft นักพันธุศาสตร์จากศูนย์ GeoGenetics ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งเดนมาร์กในโคเปนเฮเกน กล่าว นักโบราณคดีได้โต้แย้งว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นมาจากการแพร่กระจายของความคิดหรือการอพยพทางกายภาพของมนุษย์ในสมัยโบราณ Allentof กล่าว
Allentof และเพื่อนร่วมงานของเขาได้วิเคราะห์ตัวอย่างซากศพมนุษย์ยุคสำริดกว่า 600 ตัวอย่าง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นฟันจากยุโรปและเอเชีย มีเพียง 101 ตัวอย่างที่ให้ DNA ที่ใช้งานได้ นักวิทยาศาสตร์ได้สกัดสารพันธุกรรมจากชั้นนอกที่แข็งของฟัน ซึ่งรักษา DNA ได้ดีกว่าภายในที่อ่อนนุ่ม
Martin Sikora นักพันธุศาสตร์และผู้เขียนร่วมของพิพิธภัณฑ์เดนมาร์ก กล่าวว่า การศึกษามีขนาดใหญ่ผิดปกติ ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถถามคำถามกว้างๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างยีนและวัฒนธรรมได้
Allentoft กล่าวว่าการค้นพบที่สำคัญที่สุดคือการเปลี่ยนผ่านสู่ยุคสำริด “เกี่ยวข้องกับการอพยพของมนุษย์ในวงกว้างอย่างแน่นอน” นักพันธุศาสตร์ Iosif Lazaridis จาก Harvard Medical School กล่าวว่าการศึกษาก่อนหน้านี้ได้ระบุถึงการอพยพดังกล่าว แม้ว่างานนี้จะมีข้อมูลใหม่บางส่วน David Reich นักพันธุศาสตร์จาก Harvard Medical School กล่าวว่าการศึกษานี้เป็นหลักฐานใหม่สำหรับการอพยพไปทางทิศตะวันออก ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าวัฒนธรรม Yamnaya ซึ่งเป็นประชากรของผู้เลี้ยงสัตว์เดินทางซึ่งมีต้นกำเนิดเมื่อประมาณ 5,000 ปีที่แล้วในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัสเซีย ซึ่งปัจจุบันอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัสเซีย แยกไม่ออกจากวัฒนธรรม Afanasievo ที่อายุน้อยกว่าเล็กน้อย ซึ่งอาศัยอยู่ทางตะวันออกไกลหลายพันกิโลเมตร
วัฒนธรรมยุคสำริดของยูเรเชียนหนึ่งวัฒนธรรมแสดงความคล้ายคลึงกันทางพันธุกรรมกับชนพื้นเมืองอเมริกันในปัจจุบัน การค้นพบนี้ทำให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับบรรพบุรุษของมนุษย์ สิโกรากล่าว
มีเพียงประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของชาวยุโรป
ยุคสำริดที่มีความสามารถในการย่อยแลคโตส เปอร์เซ็นต์นี้ถือว่าต่ำอย่างน่าประหลาดใจ เพราะคนเหล่านี้มีวัฒนธรรมการทำฟาร์มกับปศุสัตว์ Allentoft กล่าว ความทนทานต่อแลคโตสสัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงเพียงครั้งเดียวในยีนแลคเตสของมนุษย์ ความถี่ของการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมนี้ต้องเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากยุคสำริด อัลเลนทอฟต์กล่าว เนื่องจากความอดทนแพร่หลายในยุโรปทุกวันนี้ การวิจัยก่อนหน้านี้ยังชี้ให้เห็นถึงการเริ่มมีความทนทานต่อแลคโตสในภายหลัง Reich กล่าว
Allentoft กล่าวว่าการศึกษาขนาดใหญ่เช่นนี้สามารถช่วยให้นักวิจัยเข้าใจช่วงเวลาอื่น ๆ ก่อนและตั้งแต่ยุคสำริด ยุคสำริดถือเป็นการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายระหว่างบรรพบุรุษและมนุษย์ในปัจจุบัน เขากล่าว “การดูยุคสำริดอาจเป็นกุญแจสู่เอกลักษณ์ร่วมกันของเรา สำหรับชาวยุโรปและชาวเอเชียในปัจจุบัน”
แม้ว่ายุคโซเวียตจะพยายามบังคับให้นักอภิบาลชาวเอเชียเป็นเกษตรกร แต่ปัจจุบันมีผู้คนประมาณ 40 ล้านคนมีส่วนร่วมในการต้อนสัตว์เคลื่อนที่ในเอเชีย แอฟริกา และตะวันออกกลาง Kradin ประมาณการ ทุ่งหญ้าแห้งและพื้นที่ทะเลทรายเอื้อต่อการทำอภิบาลครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 25% ของพื้นผิวโลก เขากล่าว
นักอภิบาลบนภูเขาในเอเชียกลางรักษาฝูงสัตว์ที่มีค่า ซึ่งบางฝูงมีมูลค่าหลายแสนเหรียญ Frachetti กล่าว ในการเดินป่าไปตามหุบเขาบนภูเขาที่ยังคงเป็นทางหลวงที่ไม่เป็นทางการซึ่งเชื่อมเมืองที่ห่างไกลออกไป คนเลี้ยงแกะจะจัดหาลูกแกะเพื่อฆ่าในงานแต่งงาน ทำหน้าที่เป็นคนส่งสารระหว่างภูมิภาคที่ตั้งรกราก และสร้างเครือข่ายทางสังคมและครอบครัวที่แพร่หลายผ่านการแต่งงาน ข้อตกลงทางธุรกิจ และการค้า
คนเลี้ยงสัตว์ในเอเชียยังคงเชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนไหวและการสร้างเครือข่ายในพื้นที่กว้างใหญ่ กลุ่มเหล่านี้เป็นตัวแทนของ “ศูนย์ประสาท” สำหรับชาวเมืองที่มีหุบเขาและทิวเขาในเอเชีย
“นักอภิบาลบนภูเขาในเอเชียชั้นในไม่ต้องการปัญญาประดิษฐ์เพื่ออยู่รอด” Frachetti กล่าว “พวกเขาจะยังคงอยู่เมื่ออารยธรรมสำคัญ ๆ ละลายลงไปในมหาสมุทร” ชาวยัมนายาซึ่งมียีนอยู่ได้ยาวนานกว่ากลุ่มวัฒนธรรมยุคสำริด ย่อมเห็นด้วยอย่างไม่ต้องสงสัย
